夢洲という名の扉　車椅子で選ぶ東と西

大阪万博｡いやはや､またすごいところでやるもんだと思った｡場所は夢洲(ゆめしま)
──名前はロマンチックだが､実態はゴリゴリの埋立地｡バリアフリーにとって､どこよりも厳しい地形じゃないかと思っていた｡ちょい後退りしてしまう｡

会場に行ってみると､全く違う印象で感動してしまう｡あの円形リングだって一周2025メートルを見渡すだけで対岸は遥か彼方｡規模だけでも感動する｡しっかり作られていた｡まるで｢さぁ､あなたもどうぞ｣と言ってくれてるみたいに｡円形リングの下は日陰の道にもなりこれから梅雨､夏には､なかったら大変だろーなとも感じた｡色々批判もあるが大屋根リングがあってひとつになっている印象｡

さて､今回は二つのゲートについて。
夢洲にあるのは､ふたつのゲート｡｢東ゲート｣と｢西ゲート｣だ｡これが､行き方も､風景も､受け取り方もまるで違う｡まるで性格の違う双子の兄弟だ｡

まず､東ゲート｡これは､正面玄関といった感じ｡大阪メトロ中央線・夢洲駅を出て､スロープをぬけたらすぐに到着する｡完全にバリアフリー｡段差なし､非接触ボタンのエレベーター､広々した導線｡まるで｢ようこそ未来へ｣と案内されているような安心感がある｡自家用車で来る人のためには､障がい者専用駐車場もある｡予約制だが､東ゲートまで徒歩5分以内という距離感もうれしい｡

対して､西ゲート｡こちらはちょっと変わり種のアクセスルートが用意されている｡
バス､タクシー､そして船｡まるで交通博物館のようだ｡桜島駅やなんば・天王寺・新大阪などから直通シャトルバスが走る｡しかも､障がい者と介助者は無料｡夢洲第1交通ターミナルを起点に､そこから徒歩180メートルほどでゲートに着く｡

なにがいいって､西ゲートには混雑が少ない｡船や福祉タクシーでダイレクトに来られるぶん､人の流れが分散されている｡旅慣れた人ならこちらのルートのほうがスムーズに感じるかもしれない｡

ただし､注意点もある｡東と西､ゲート間の移動はできない｡チケット購入時に｢どちらのゲートから入場するか｣を決めなくちゃいけない｡つまり､行き方を選ぶということ
は､自分の万博体験の導線を選ぶということでもある｡

で､どっちがいいのか？──これはね､｢どんなふうに未来へ歩いていきたいか｣で決めるといい｡

東ゲートは“計算された整備とアクセス”､西ゲートは“自由な選択肢と冒険”｡どちらも今の日本が目指す｢多様性｣ってやつを､実に見事に体現している｡

なによりも､車椅子のボクたちが選べる方法がたくさんあることがよい｡
この“選べる”ってのが､ずっとボクらが欲しかったことなんだ｡かつては､行けるか行けないかの二択しかなかった｡今は､どっちから行く？どれで行く？と､選ばせてくれる社会になりつつある｡

東から行ってもいい｡西から入ってもいい｡夢洲という場所は､ちゃんとこっちのことを考えてくれていた｡それだけで､行ってみる価値があるじゃないかな｡

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